– Это ещё что? – Марк удивленно округлил глаза.
– Микроскопический нано генератор антилива, стабилизатор жидкой назюбоки.
– Можешь яснее? Объясни проще. Что за антилив?
– Это питательная смесь для будущего новорожденного молекулярного мутанта, «растишка» для грудного молмута, Это ноу-хау от укисракских производителей. Когда он перестанет сосать грудь и окрепнет, в его сердце сформируется стабилизатор жидкой назюбоки. Он намного меньше старых моделей назюбок и вытащить его практически невозможно.
– Что такое назюбока?
– Это генератор первородного зла. Раньше назюбоки выпускались в виде маленьких дробинок черного цвета. При попадании в сердце противника, назюбока выпускала крючья и прочно якорилась в главном органе. Но при большом усилии и желании ее можно было извлечь. Сейчас это практически не реально. Жидкая назюбока проникает во все клетки организма и склоняет их к необратимой мутации. Происходит синтезация ядра. Травоядное животное превращается в хищника, добрый культурный аристократ превращается в злого и беспощадного варвара, в хитрого и жестокого молмутского боевика. Закрываются вентили добра, гуманизма и милосердия. Открываются вентили зла. Нейроны меняют свой алгоритм и начинают перемещаться по ранее скрытым каналам мозга.
– А стабилизатор, я так понял, нужен для поддержания нормальной работы этой чертовой жидкой назюбоки? Так что ли?
– Совершенно верно. Стабилизатор подает в мозг нужные токи, сигналы и частотные импульсы. Без него жидкая назюбока работать не будет.
– Хватит, доцент! Загрузил по полной программе. Дай подумать. Конец связи, – Марк закрыл глаза и откинулся на спинку кресла.
– Доцент, интересное прозвище. Меня так ещё не называли. Хорошо. Доцент отключается.
4
Прозвучал сигнал пробуждения. Марк рефлекторно посмотрел на экран, где Вика открыла глаза и зашевелилась. Он быстро нажал на кнопку и открыл саркофаг. Через две минуты подруга с заспанным лицом появилась в дверях кабины управления:
– Долго я спала? – она устало опустилась в кресло второго пилота.
– Сутки, моя девочка.
– Твой релаксатор мне сейчас такое выдал! Сначала всё было прекрасно: я лежала на песке у моря и наблюдала за дельфинами. Пеликану бросила рыбёшку. Задремала. И такой кошмар мне приснился! Сон во сне. Представляешь?
– Ну и что тебе приснилось? – не поворачивая головы, тихонько спросил Марк.
– Как будто я кормлю грудью славного малыша. Вдруг он поднимает голову и начинает смотреть мне в глаза. А у него страшное лицо Плеширея, точь в точь! И это чадо говорит мне грубым голосом: «У тебя молоко прокисло, тварь!» Он вырвался и убежал в пальмовую рощу, махая хвостом.
– Вика, подожди. Послушай меня, – Марк повернулся и серьезно посмотрел ей в глаза. – У нас большие проблемы.
Когда кранолетчик ввел свою беременную спутницу в курс дела и воспроизвел диалог с бортовым компьютером, у Вики навернулись слезы:
– Марк, дорогой! Я не верю. Я отказываюсь поверить в это. И что ты решил?
– А что тут решать? Будем воспитывать отпрыска Плеширея. Ты что предлагаешь? Ну, давай замочим гоблина. Как только он появится, долбану его молотком по башке и все дела.
– Что ты такое говоришь? Ты с ума сошел?
– Тогда рожай. Бортовик уверяет, что новорожденные молмуты не такие уж и буйные. Не так страшен черт, как его малюют. Хотя… Неужели ты совсем ничего не помнишь?
– Совсем ничего. Может, всё образуется? Ой! – Вика схватилась за живот. – Ой! Колики! Там что-то шевелится. Я боюсь.
Марк оторвался от мыслей:
– Я, вот, что думаю. Если посмотреть с другой стороны, ты представляешь огромную ценность для науки и оборонной промышленности. Если мы привезем на Землю инородное существо, представителя молмутской нации, нам не дадут пропасть и возьмут под защиту. АНБ и министерство обороны устроят нам надежную опеку.
– А вдруг я не дотяну и разрожусь прямо здесь?
– Я приму роды. Придется побыть акушером. Борташа поможет. Сразу изолируем ребенка. Посмотрим на его поведение, – Марк положил руку беременной подруге на плечо. – Не изводи себя дурными мыслями. Давай лучше отвлечемся и поиграем во что-нибудь. Давай в города. Начинай.
– Семикаракорск.
– Как всегда начинаешь со столицы? Хорошо, – Марк непроизвольно вспомнил отрывок из википедии. В 22-м веке город приобрел столичный статус благодаря уникальным воздухоочистителям, которые превратили весь район в экологически чистую зону. Правительство здесь дышало полной грудью без респираторов и противогазов, что плодотворно влияло на их умственную деятельность. – Княжпогост…
5
Прошел ещё один томительный месяц монотонного полета. Звездолет с музыкальными символами продолжал бороздить просторы Вселенной, с каждым днем удаляясь всё дальше от адской перевалки и приближаясь к Земле.
У стюардессы заметно вырос живот, в котором, то и дело, что-то колотилось и вздрагивало. Марк всё чаще укладывал будущую мать в спальном блоке на отдых и всё чаще общался с бортовым компьютером. Отважный кранолетчик проходил курс молодого акушера и готовился стать отцом. Он внимательно слушал и запоминал всё, что говорил ему по этой теме Оракул:
– Молмутская беременность в два раза короче чем у вас. Так что будьте начеку, будьте всегда наготове. И запомните! Никаких стрессов у Виктории не должно быть. Голова выходит первой, затем всё остальное. Калипсоловый наркоз отпадает. Обойдемся без него. Могут быть побочные эффекты: искажение реальности, удушье, трудности вывода из сна. О разрывах и кесаревом сечении поговорим завтра. А пока законспектируйте всё, что я вам наговорил.
Марк часто подходил к стеклянному саркофагу и подолгу смотрел на спящую беременную красавицу с фосфорическим номером на лбу. Её большой живот уже упирался в крышку капсулы. В разных его частях появлялись маленькие бугорки и моментально исчезали. Левая грудь укрупнилась, покрылась венами и синхронно вздрагивала с учащенным ритмом сердца.
Выполняя инструкции Бортовика, Марк оборудовал медпункт в родильное отделение: приготовил нужные инструменты и собрал акушерское кресло, нашел зеленый халат, перчатки и полиэтиленовый чепчик, а также пузырек со спиртом, йод, рулон ваты и бинт.
Однажды, перебирая шприцы, он спросил Оракула:
– А что, если малыша кормить не левой, а правой грудью, в которой нет назюбатора?
– Хороший вопрос, – отозвался искусственный разум. – Ребенок не получит достаточной дозы антилива и будет питаться чистым молоком матери. Конечно, не совсем чистым. Но в нем не будет и сотой части необходимой нормы, которая нужна младенцу. Это отразится на его формировании и развитии. В назюбаторе начнется стагнация, а затем он и вовсе прекратит работу и выйдет из строя. Он рассосется и исчезнет как доброкачественная опухоль.
– Что ты раньше молчал? – Марк заметно повеселел. Он сделал глубокий выдох облегчения.
– Вы не спрашивали.
– Значит, так мы и поступим, – будущий отец расплылся в улыбке и забарабанил пальцами по столу.
– Но вы не забывайте, что с появлением ребенка изменится характер вашей подруги. Без антилива у новорожденного молмута начнется ломка. Мать начнет жалеть ребенка. Она сознательно начнет давать малышу левую грудь. И здесь вы бессильны. Материнское чувство самое сильное. Убеждения и уговоры не помогут. Так что новорожденный молмут однозначно получит свою порцию антилива.
Марк снова помрачнел. Он достал губную гармошку и дунул в нее:
– Я поговорю с ней. Скажи, а почему ты нам помогаешь? Какой тебе от этого прок?
– Я всем помогаю – и плохим, и хорошим. Так я запрограммирован. Законы робототехники еще никто не отменял.
6
Еще через месяц, наблюдая за беременной, Марк заметил одну странность. Левая грудь Вики стала такой же, как правая. Синева, венозность и пульсация исчезли, как будто ничего не было. Живот перестал покрываться бугорками и вздрагивать. Марк обратился к Бортовику:
– Скажи, любезный, что происходит?
– Сам не пойму. Назюбатор исчез. Сканирование показывает, что в груди ничего нет. Странно. Плод ведет себя спокойно. Это не типично для молмутского зародыша.
– Может, это очередная хитрость Плеширея?
– Может быть. Весь потенциал новейшего назюбатора мне не известен. У меня устаревшая информация.
В дверях со стаканом ряженки появилась усталая с опухшими губами беременная спутница. Желто-зеленые круги под глазами, мятые волосы и пигментные пятна на лице испортили бедняжку до предела. На нее было больно смотреть:
– У меня зуб раскрошился. Я больше не могу. Когда же это закончится? Скажи, Борташа.
– Зародыш забирает кальций. Страдают зубы и кости. Опухание губ – это проделки гипофиза. Круги под глазами – это щитовидка поделилась йодом с зародышем. После инкубационного периода все нормализуется. До конца беременности ещё две недели, плюс-минус один день.